从空气进入鼻腔的那一刻起，一场精妙绝伦的生命工程就开始了
每一次呼吸，空气都要经过一条精密设计的通道
空气首先通过鼻腔或口腔进入。鼻腔内有鼻毛和黏液，可以过滤灰尘、加湿和加温空气。用鼻呼吸比口呼吸更健康。
空气经过咽部，这里是呼吸道和消化道的交叉路口。会厌在吞咽时会盖住气管入口，防止食物进入。
气管由C形软骨环支撑保持开放，在胸腔内分为左右主支气管，像树枝一样不断分支形成支气管树。
支气管末端连接着直径约0.2毫米的肺泡，巨大的表面积是高效气体交换的关键。肺泡壁极薄，仅有一层细胞厚。
肺泡与血液之间的气体交换遵循分压差驱动扩散
人体在不同的活动状态下，采用不同的呼吸方式
以膈肌收缩为主，吸气时腹部隆起。这是最自然高效的呼吸方式，安静状态下人体主要使用腹式呼吸。
以肋间肌收缩为主，吸气时胸廓扩张。运动或紧张时辅助使用，浅而快，长期主导可能导致呼吸效率下降。
结合腹式和胸式呼吸，膈肌和肋间肌协同工作。深呼吸和剧烈运动时采用，是肺活量最大的呼吸方式。
呼吸是少数既受自主控制、又受意识支配的生理功能